老淮安南闸镇是江苏省著名的“民歌之乡”，因运河而生的南闸民歌即发源于此。据史料记载，在唐朝时此地民歌就已名闻遐迩。以丰厚的水乡情韵为底蕴，形成委婉、悠慢、抒情的演唱特色和塞歌、对唱等歌唱形式，是我国民歌园百花园中一枝艺术奇葩，至今流传着500多首传统民歌、历史民歌和新民歌。著名艺术家乔羽、刘炽曾多次光临采风，中国民间文艺家协会副主席吉星曾赞叹南闸是不可多得的民俗博物馆，中国民歌研究专家程茹辛确认南闸是江苏民歌基础旋律的发源地。